7月12日（日）
64歳、沢屋の「引き際」を考える
「沢屋にも、いつか必ず引き際（引退）が訪れる…」AIによると、沢屋の引き際とは「年齢や体力の衰え、身体の故障により、過酷で危険を伴う沢登りの世界から退くタイミングや決断のこと」だそうです。64歳になり、両膝の痛みを抱える今、その言葉が以前よりもずっと現実味を帯びて胸に響くようになりました。
膝の痛みに悩まされ始めてから4年。この間、何とか自分をごまかしながら沢登りを続けてきましたが、今回の痛みはこれまでとは少し違うように感じています。もう厳しい沢は難しいかもしれない。それでも、美しい渓相を楽しめる癒やし系の沢だけでも歩き続けたい――。その思いだけで、この4年間、沢登りを続けてきたように思います。
そんな私に、大きな目標ができました。来月8月末、先月敗退した田代川（中～上流部）へのリベンジ遡行です。心優しい後輩のきつつき君と小雪ちゃんが「一緒に行きましょう！」と声を掛けてくれたのです。本当にありがたく、とても心強く感じています。
しかも、この沢は遡行記録がほとんど見当たらない未知の沢。「どんな景色が待っているのだろう！」そんな期待と少しの不安が入り混じり、今からワクワクが止まりません。この目標ができたことで、毎日のリハビリや筋力トレーニングにも自然と力が入ります。「もう少し頑張ろう！」そう思える目標があるだけで、毎日がこんなにも充実するものなのだと改めて感じています。
「今の自分はどこまで歩けるのか？」「膝はどこまで耐えてくれるのか？」田代川の遡行を一つの区切りとして、自分自身の沢屋としての「引き際」を見極めようと思っています。
そのため昨日は、田代川に向けたリハビリ登山として、南昌山・前倉尾根を登って参りました。前倉尾根は急斜面と絶壁が続く、なかなか手応えのあるコースです。私はこれまで何度も登っていますが「膝に痛みなく登り切れれば、短時間の沢なら十分に歩ける！」という、自分なりのバロメーターでもあります。
朝7時10分。先日購入したばかりの熊撃退スプレー（モンベルのフロンティアーズマン マックス ベアスプレー 12,100円）を腰ベルトに装着し出発！これまで使っていた熊スプレーより噴射距離も時間も長く、安心感は格段に増しました。その反面、サイズも重量もアップ！「安心」と「重さ」は、なかなか両立しませんね。
歩き始めて10分。急登が続く前倉尾根では、あっという間に大粒の汗が滝のように流れ始めました。「こんなにきつかったかな？」そう思うほど体に堪えます。そして何より心配なのは膝。「どうか痛みませんように…」そう願いながら、一歩一歩、膝に負担を掛けないよう慎重に登りました。
焦りは禁物です。早く治したい気持ちが強すぎると、トレーニングを頑張り過ぎて逆に悪化してしまいます。この「頑張る」と「休む」のバランスが本当に難しいところです。約2時間で山頂に到着！急斜面を膝の痛みなく登り切れたことは、田代川への小さな、しかし確かな自信になりました。
下山は両膝にサポーターを装着し、さらに慎重に。いつもなら2時間30分ほどで周回するコースですが、この日は休憩を多めに取りながらゆっくり歩いたため、3時間40分も掛かりました。体力も確実に変化していることを、素直に認めなければならない年齢なのだと実感します。
下山後は矢巾温泉で汗を流し、ご褒美に松のやで「味噌ロースかつ定食」をいただきました。クーポンのおかげで790円が590円！こういう小さな幸せも、山歩きの楽しみの一つですね。
そして今朝。目覚めると、やはり膝に痛みが残っていました。昨日の登山の影響でしょう。「まだ少し無理はできないな…」そう感じながらも、不思議と落ち込んではいません。登れたことも、痛みが出たことも、どちらも今の自分を知るための大切なデータだからです。
田代川の遡行日まで残り1ヶ月ちょっと。焦らず、一歩ずつ。歩ける時間を少しずつ伸ばし、膝を鍛え、もう一度沢の中を歩ける体を取り戻したいと思っています。そして、その先にある「沢屋の引き際」がいつ訪れるとしても、後悔だけは残したくありません。田代川リベンジの結果も、またこのブログでご報告したいと思います。最後までお読みいただき、ありがとうございました。PS.『酔いどれ画像掲示板』に今回撮影した写真を掲載しました。 ご興味のある方は、ご覧下さいね！
7月8日（水）
ワークマン、真空ペットボトルホルダー
夏のジムやウォーキング、アウトドアでこんな経験はありませんか？「買ったばかりの冷たい飲み物が、1時間もしないうちにぬるくなってしまう…。」私は週3回チョコザップに通っていますが、運動で汗をかくと冷たい飲み物が本当に恋しくなります。
以前は「冷たいまま飲めるなら」とAmazonで人気の水筒（マグボトル）を購入しました。しかし、使ったのはたった1回だけ。理由はとても単純です。帰宅後の洗浄や乾燥など、毎回のメンテナンスが思った以上に面倒だったからです。
それ以来、コンビニやスーパーで買ったペットボトルをそのまま持参するようになりましたが、今度はすぐにぬるくなってしまい「もっと手軽で冷たさをキープできる方法はないかな？」と探していました。そんなときに見つけたのが、ワークマンの「真空ペットボトルホルダー（FCD50）」です。
しかも価格は980円（税込）。「この値段で本当に大丈夫？」と半信半疑でしたが、実際に使ってみると、その人気ぶりに納得しました。まず驚いたのは、圧倒的なコストパフォーマンスです。真空断熱タイプのペットボトルホルダーは2,000〜3,000円程度の商品も珍しくありません。その中で980円という価格は、まさに価格破壊といえるレベルです。
さらに、保冷力も想像以上。ステンレス製の真空断熱構造により、炎天下でも冷たさが長時間持続します。ジムで1時間ほど運動しても、最後まで「キンキン」に近い冷たさで飲めるのは本当に快適です。しかも結露しないので、バッグの中が濡れたり、デスクが水滴だらけになったりする心配もありません。
さらに、500mLから600mLまで幅広いサイズに対応しているのも嬉しいポイントです。コンビニやスーパーで購入する多くのペットボトルがそのまま使えます。スポーツドリンクも、わざわざ水筒へ移し替える必要はありません。買ったペットボトルをそのままセットするだけ。そして、飲み終わったらペットボトルをゴミ箱に捨てるだけ。
これだけで冷たさを長時間キープできるので「水筒を洗う」という面倒な作業から完全に解放されました。私にとっては、まさに「もっと早く買えばよかった！」と思える商品です。ジムはもちろん、ウォーキング、キャンプ、釣り、ゴルフ、通勤・通学、オフィスワークなど、暑い季節なら活躍する場面はたくさんあります。
熱中症対策としても、冷たい飲み物を長時間キープできるのは心強いですよね。「水筒の手入れは面倒。でも冷たい飲み物は諦めたくない！」そんな方には、ワークマンの真空ペットボトルホルダー（FCD50）は、一度試してみる価値のあるアイテムだと思います。980円とは思えない満足感を、ぜひ体感してみてください。この記事が、暑い夏を少しでも快適に過ごすためのお役に立てれば嬉しいです。
7月7日（火）
近所の里山リハビリ術
「怪我や痛みで大好きな趣味を諦めかけている…」「仕事が忙しくて山に行く時間なんて作れない…」そんな悩みを抱えていませんか？毎日欠かさず近所の岩山（340m）へ登り、大腿四頭筋を鍛えるリハビリを続けている私ですが、さすがに毎日同じ景色だと「たまには違う山で気分転換したいなぁ～！」と思う瞬間があります。
仕事に追われ、時間がない日々。しかし、そんな時こそ声を大にしておすすめしたいのが「近所の里山」という最高の選択肢です。実は盛岡近郊には、短時間でサクッと登れて、しっかり体に負荷をかけられる極上の里山がたくさん眠っています。
先週末の4日（土）も、午後からの仕事に備えて「午前中勝負」で東根山（928m）へ向かいました。あいにく予報外れの雨と深いガスで展望はゼロでしたが、トレーニングと割り切って一歩一歩集中して登る時間は格別。下山後に矢巾温泉でサッと汗を流して帰宅しても、時計を見ればまだお昼前です。体も心もスッキリ目覚めた状態で、午後からの仕事にフルパワーで励むことができました。
さらに本日7日（火）は、仕事のちょっとした空き時間を見つけて朝島山（607m）へ。冬の雪景色しか知らなかった山ですが、緑に包まれた夏の姿は新鮮そのもの！
岩山に比べると登りも下りも急登の連続で、膝の回復具合を確かめるにはこれ以上ない絶好のステージです。「ここで痛むようなら、目標の沢登り復帰はまだ先だな…」と緊張感を持って挑みましたが、幸いにも痛みは出ず、ホッと胸をなでおろしました。
私の喫緊の目標は、あの急登と絶壁が続く南昌山の前倉尾根を「痛みに耐えながら」ではなく「痛みを感じずに」登りきること。それができれば、いよいよ憧れの沢へと復帰できるバロメーターになります。
膝を痛めてからの2ヶ月間、特に朝の激しい痛みに心が萎えそうになる日もあります。それでも毎日トレーニングを継続できているのは「一日も早く、あの美しい沢に戻りたい！」という明確な目標があるから、なのでしょう。
今までは「山や沢へ行けることが当たり前」だと思っていました。でも、動けなくなって初めて、その当たり前がどれほどありがたく、幸せなことだったのか…に気づかされます。当たり前の日常に心から感謝しつつ、完全復活のその日まで、焦らず楽しくトレーニングを積み重ねて参ります。
7月3日（金）
朝のルーティンで劇変した奇跡！
6月14日の田代川遡行。膝の痛みに耐え切れず、途中で撤退を決断しました。沢登りが何よりの楽しみだった私にとって、その敗退は本当に悔しく「今シーズンの復帰はもう無理かもしれない……」と落ち込むほどでした。
その2日後、近所の整形外科を受診したところ、レントゲンでは骨に異常はなし。しかし医師から返ってきた言葉は、とてもシンプルでした。「沢登りに復帰したいなら、大腿四頭筋（太ももの筋肉）を鍛えるしかありません。そのためにはトレーニングジムへ通うのが一番です！」この一言が、私の生活を大きく変えました。
6月18日、さっそく近所のトレーニングジム「chocoZAP（チョコザップ）」へ入会。それ以来、筋力アップを最優先にした生活が始まったのです。最初の頃は本当に大変でした。自宅の階段は手すりにつかまりながら、一段ずつゆっくり上り下りするのがやっと。特に夜中から朝にかけて膝の痛みが強く、寝返りを打つだけでも目が覚めるほどでした。
「このまま沢登りができなくなったらどうしよう……。」そんな不安を抱えながらも、「できることから始めよう！」と決め、毎日のトレーニングを欠かさず続けました。すると、わずか半月ほどで驚くほどの変化が現れたのです。
今では多少の痛みは残るものの、階段の上り下りは格段に楽になりました。先日登った岩神山でも、膝の痛みはほとんど気になりませんでした。AIでは「沢登りへの復帰には3か月から半年ほど必要」という見立てでしたが、この調子なら思ったより早く沢へ戻れるのではないかと、少しずつ希望が湧いてきています。
現在の毎日のルーティンは次のような流れです。夜は11時前には就寝し、朝6時に起床。コーヒーを飲みながらメールとニュースをチェックした後、6時30分から30分間、タオルつぶし運動や脚上げ運動などの膝のストレッチを行います。朝食を済ませたら、7時50分から約1時間20分、近所の里山（岩山）を散歩。9時30分からは本業であるパソコン教室の授業です。
さらに週3回はchocoZAPで約1時間、マシンを使った筋力トレーニングも続けています。つまり、週3日は約3時間、それ以外の日でも約2時間を体づくりに費やしています。決して楽ではありません。仕事をしながらのトレーニングなので以前より忙しくなりましたが、それ以上に「昨日より今日のほうが膝の調子がいい！」と実感できる喜びのほうが大きいのです。
正直なところ「休んだらまた痛みが戻るのではないか？」という気持ちもあります。だからこそ、毎日コツコツ続けています。振り返ってみると、私はパソコン教室という仕事柄、一日のほとんどを座って過ごしています。週末は山や沢へ出かけるものの、特に冬場はほとんど運動をせず、体を動かすのは週に一度だけという生活でした。
今思えば、それでは膝を支える筋肉が衰えてしまうのも当然だったのかもしれません。今回の膝痛は、「年齢のせい」だけではなく「日々の運動不足」が積み重なった結果だったのだと感じています。もちろん、まだ完全に痛みがなくなったわけではありません。膝へ強い負荷がかかれば違和感や痛みは残っています。
それでも、日常生活ではほとんど支障なく動けるようになり、そのありがたさを毎日実感しています。特に毎朝の岩山散歩（1時間20分）は想像以上の効果がありました。この10日間で体重は1kg減少。膝の調子も少しずつ改善し、以前より体調も良くなりました。やはり、人間の体は「適度に動かすこと」が何より大切なのだと身をもって感じています。
今回の経験を通して痛感したのは、「年齢を重ねても、体は正しく鍛えれば必ず応えてくれる！」ということです。小さな積み重ねが、数週間後、数か月後には想像以上の変化となって返ってくるかもしれません。私も沢登り完全復帰という目標に向かって、焦らず、一歩ずつ前へ進んでいきたいと思います。最後までお読みいただき、ありがとうございました。